James Thompson is hoogleraar toegepast en sociaal theater en associate vicepresident voor sociale verantwoordelijkheid aan de Universiteit van Manchester. Hij richtte het Theatre in Prisons and Probation Centre op in de jaren 1990 en is de oprichter en mededirecteur van In Place of War – een project dat kunstprogramma’s onderzoekt en ontwikkelt in oorlogs- en rampgebieden. Hij ontwikkelde en leidde theaterprojecten in Afrika en Zuid-Azië (voornamelijk DR Congo en Sri Lanka). Hij heeft veel geschreven over theater toegepast op conflict, vredesopbouw en verzoening en zijn meest recente boeken zijn Performance Affects: Applied Theatre and the End of Effect (2009) en Humanitarian Performance: from Disaster Tragedies to Spectacles of War (2014). Hij werkt nu aan de relatie tussen kunst en zorg – onderzocht in een artikel genaamd Towards an Aesthetics of Care – en onderzoekt het kunstenaarschap van zorgverleners en de zorgzame vaardigheden van kunstenaars.