Arena y Esteras [‘zand en matten’, het materiaal waarvan onze huizen zijn gebouwd], zijn een grassroots-organisatie van kunstenaars, opvoeders en lokale leiders die zich inzetten om te werken aan manieren van zijn en leven door kunst te creëren die bijdraagt aan menselijke ontwikkeling en sociale transformatie. Ze maken gebruik van het creatieve potentieel van mensen als een artistieke strategie die hun vermogen om te leven, veerkrachtig en synergetisch in balans te zijn mogelijk maakt. Dat doen ze via theater, circus, muziek, dans en beeldende kunst.

Op 15 februari 1992 werd María Elena Moyano, een populaire leider in de migrantengemeenschap van Villa El Salvador, om politieke redenen vermoord. Deze gebeurtenis veroorzaakt enorm verdriet en wijdverspreid protest in de gemeenschap. Een groep jongeren kwam samen met de vaste intentie om angst te overwinnen door middel van kunst en om omstandigheden te creëren zodat de bevolking haar vermogen om te glimlachen en weer in het leven te geloven kon herstellen. Zo werd op 29 maart 1992 Arena y Esteras geboren.