De meest inspirerende en succesvolle community artsondernemingen zijn diep geworteld in lokale gemeenschappen. Ze zijn daarom niet makkelijk te vinden in een uitgebreid en divers internationaal veld. Daarbij komt dat community arts uitermate context gebonden is en kan daarom alleen goed begrepen worden vanuit diezelfde lokale context waar deze organisaties gevestigd zijn.
Het idee voor de ontwikkeling van ICAF hubs ontstond uit de behoefte om die verschillende contexten waar onze internationale partners werken beter te begrijpen en hun activiteiten te ondersteunen. ICAF Hubs zijn onze satellieten, onze ogen en oren en onze kritische vrienden. Iedere Hub vormt een onafhankelijke manifestatie van ICAF, buiten Rotterdam.
Onze allereerste ICAF Hub vestigden we in 2020 in Singapore, in nauwe samenwerking met onze partner Drama Box. Drama Box is een sociaal geëngageerde theaterorganisatie die werk creëert waarin dialoog, reflectie en verandering centraal staan. Ze richting een spotlicht op gemarginaliseerde verhalen en scheppen ruimte voor gemeenschappelijke beschouwing van complexe vraagstukken. Zo proberen ze verhalen te genereren en te delen die een dieper begrip van de cultuur, geschiedenis en identiteit in Singapore veroorzaken.
Als onderdeel van dit voortschrijdende ICAF Hub partnerschap heeft Drama Box in de weken voorafgaand aan ons festival een serie online gesprekken gefaciliteerd. Deze hadden als doel verdieping en nuances aan te brengen binnen het community arts veld van Zuid Azië. Deze panels, discussies en presentaties werden vanaf januari 2023 iedere maand gehouden. Er waren organisaties bij betrokken uit Singapore, Thailand, Taiwan, Japan en Australië. Ze bespraken onderwerpen die varieerden van de ecologie in de Mekong Delta tot inclusiviteit met betrekking tot podiumkunstenaars met beperkingen, of hoe als kunstenaars te navigeren door de uitdagende politieke klimaten in Azië.
Tijdens het festival brengt Drama Box deze voorgaande gesprekken samen onder de noemer “Crisis en Uitdaging”. De TO praktijk (Boals Theater der Onderdrukten) is bloeiend en wijdverspreid in Azië en er bestaan informele netwerken waarin kunstenaars elkaar ondersteunen. In dit panel delen TO kunstenaars uit Singapore, Taiwan en Thailand hoe ze TO toepassen binnen de specifieke sociaal-economische contexten van de steden waar ze opereren. In dit gesprek ontleden ze de uitdagingen waarmee ze geconfronteerd worden als ze TO doen en Forum Theater voorstellingen maken met mensen uit hun stad. Het gesprek wordt gemodereerd door Han Xuemei (Singapore). Bij haar aan tafel zitten Kok Heng Leun (Singapore), Lai Shuya (Taiwan) en Sonny Chatwiriyacha (Thailand).
De Theater der Onderdrukten praktijk (TO) bloeit al jaren in Azië. Beoefenaren vormen informele netwerken waarin ze technieken en ervaringen met elkaar uitwisselen. Dit panel brengt TO-kunstenaars samen uit Singapore, Taiwan en Thailand om te discussiëren hoe TO in de socio-economische contexten van hun steden wordt toegepast. Ze proberen ook de vele uitdagingen te ontrafelen die het beoefenen van TO en het maken van Forum Theater in hun onmiddellijke gemeenschappen met zich meebrengen.
Panel deelnemers
Moderator: Han Xuemei (Singapore)
Sprekers: Kok Heng Leun (Singapore), Lai Shuya (Taiwan), Sonny Chatwiriyacha (Thailand)