A’Pele [Portuguese for ‘skin’] is een van de toonaangevende gemeenschapstheatergezelschappen van Portugal. Het werd opgericht in 2007 met de bedoeling om het theater als een bevoorrechte ruimte te bevragen. A’Pele gebruikt deze kunstvorm om dialoog en collectieve creaties te genereren waarbij de populaire en gemarginaliseerde gemeenschappen van de stad betrokken zijn. A’Pele is de thuisbasis van Porto’s Theater van doven en werkt in gevangenissen met technieken geïnspireerd op Augusto Boal, waarbij populaire theatervormen worden toegepast om met een verscheidenheid aan burgers in en rond Porto te werken. Portugal heeft een eigen gemeenschapstheaterstijl ontwikkeld: grootschalige, buitenproducties in de buurt met kleurrijke massascènes met tussen de 50 en 100 inwoners.

Hugo Cruz is artistiek directeur van A’Pele en van het tweejaarlijkse gemeenschapstheaterfestival MEXE. Hij volgde een opleiding tot psycholoog en theatermaker in Portugal en Spanje. Hij is een van de meest ervaren gemeenschapstheaterbeoefenaars van Portugal en werkt in gevangenissen, fabrieken, buurten en andere omgevingen. Naast zijn werk voor A’Pele publiceert en doceert hij ook aan de Universiteit van Porto en in het postdoctorale gemeenschapstheaterprogramma van de Porto Theatre Academy.